«Школа высшего спортивного мастерства
по водным видам спорта имени Ю.С. Тюкалова»

30 апреля, в эту субботу стартуют традиционные соревнования гребного клуба «Знамя» 48-й Мемориал Николая Баленкова. Гонки на одиночках, с раздельного старта, проводимые с 1973 года.

Кем же был Николай Баленков и почему проводятся эти гонки? Углубимся в историю возникновения этих соревнований.

Николай Баленков – воспитанник гребного клуба «Знамя», мастер спорта международного класса СССР, ученик олимпийского чемпиона, имя которого носит наша школа – Юрия Тюкалова. Спортсмен, который с юных лет становился лидером в академической гребле, сначала в юношеском возрасте, а затем и в соревнованиях среди взрослых.  Уже  в  17 лет,  в 1966 году выиграл первенство СССР в восьмёрке, с загребным  В.А. Никитюком.  В последующие  годы, в 1968 году  в борьбе с Вячеславом Ивановым  и  В.Мельниковым,  он становится бронзовым призёром  чемпионата  СССР в одиночке.  А в 1969 году – чемпионом страны, с преимуществом в 15 секунд!!! Стать первым в стране, означало в те годы достичь вершин мирового уровня. Став первым в стране в 1969 году, он принимает участие в Чемпионате Европы в городе Клагенфурт, но, к сожалению, погода «подпортила» Николаю его  успешное выступление, и он смог выиграть только «Малый» финал, заняв в итоге 7 место. С этих  лет Николай  стал все больше и больше демонстрировать  свой талант, как  на всесоюзных, так и на международных Регатах. Победы  в чемпионатах СССР в 1х, 2х и 4х, где, кстати, он со своими друзьями,  Б.Тарасовым, Г.Коршиковым и В.Буткусом  стал  первым чемпионом СССР в «новом» для всех классе лодок, в 4х.  Бронзовая медаль в Открытом чемпионате Европы в 2х с Геннадием  Коршиковым,  был привлечён запасным в состав сборной СССР на Олимпиаду  1972 в Мюнхене.  Немногие  помнят и знают, что во времена СССР чемпионаты Европы были самыми престижными соревнованиями, так как чемпионаты мира у мужчин стали проводиться только с 1962 года и то, только один раз в четыре года. 

Николай выступал  в разных экипажах, и в восьмёрке, и  в двойке, был первопроходцем в четвёрке парной, но его страстью была одиночка. Есть эпизод в его спортивной биографии, как  Николай Баленков, «открыл» ещё одно направление в спортивной гребле, это многокилометровые, изнуряющие прохождения огромных расстояний,  Николай сделал и этот исторический «рейс»,  пройдя  в одиночке 130 км от гребного клуба «Знамя» до города Кировска и обратно, за… световой день.  Ещё никто не повторил его достижение.

Его спортивный путь и вся общественность пророчили Николаю Баленкову  и олимпийский пьедестал, но история «не знает сослагательных»…
В январе  1973, во время первого дня зимнего тренировочного сбора команды СССР  в Армении,  Николай с товарищами отправился для акклиматизации в условиях среднегорья, опробовать лыжную трассу. В горах «Забыли об опасности, проехали по гребню и под ними тронулся снег…, пошла лавина. В самое «пекло», в самую толщу снежной лавины попали два гребца. Олег Гусев из Москвы, он погиб сразу, а через несколько часов – Николай Баленков... Чудом спасся лишь Геннадий Коршиков». Это трагическое событие для всех гребцов нашего города, особенно остро и с болью вспоминается одноклубниками и его друзьями по сей день.

Благодаря одноклубникам, друзьям и близким, их любви и не безразличию, история спортсмена была увековечена спортивными состязаниями в одиночке, в самом любимом классе лодок у Николая.  Одиночка – всегда была и будет самым престижным классом, и спортсмены всегда считали своей честью выступать на этих соревнованиях, где имя победителя вносили на Памятный стенд «Мемориала Н.Баленкова», сохраняя его в Истории.

В предшествующие годы здесь побеждали известные нашим воспитанникам гребцы: Галина Ермолаева, Сергей Поздеев, Георгий Суворков, Виктор Рудакович, Денис Клешнёв, Алексей Быков, Антон Сема, Лариса Мерк, Андрей Фомченко, Елизавета Панькова, Светлана Григорьева, Мария Боталова, Ольга Дилимбетова, Константин Мокшин.

Давайте встретимся в субботу,  в 10:00 в гребном клубе «Знамя», почтим память советского гребца и узнаем имена новых победителей 48-го Мемориала Николая Баленкова.

За возможность рассказать вам и окунуться в эту историю – низкий поклон нашему тренеру — Вячеславу Андреевичу Никитюку.